Đua thuyền là một môn thể thao, đòi hỏi kỹ năng cá nhân và sự nhịp nhàng của đồng đội. Người chèo ghe nên hiểu các quy luật này để phát triển tốc độ, đạt đến mục đích chung của đội nhóm mình. Bài viết này chỉ nhắm vào những kỹ xảo của tay chèo mà người viết nhận ra được (nhưng chưa chắc đã là người chuyên môn về lãnh vực này). Mong đây có thể giúp ích cho các tay chèo phát huy hết tinh thần thể thao của họ. Thể thao là một trò chơi đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ của mắt và tay. Mắt là sự nhìn thấy. Tay là toàn bộ thân thể con người tuân theo lệnh của mắt. Khi thân thể con người nhìn đến một mục đích thì sự giới hạn của thân thể sẽ không còn là vấn đề. Ví dụ, nếu chỉ dùng hết sức chèo mà không nhắm rõ chèo đến đâu thì ta lại có kết quả ngược lại. Đó là định nghĩa của thể thao. Còn tinh thần thể thao là không có sự thắng thua. Tinh thần thể thao đòi hỏi các lực sĩ không bỏ cuộc, dù ở bất cứ tình trạng nào. Tinh thần thể thao không sợ người khác thắng, mà chỉ lo cho mình có đến đích được hay không, có chấp nhận mình yếu kém hơn đối phương hay không. Bên thắng biết khiêm tốn, bên thua biết trọng nể đối phương, đó mới là tinh thần thể thao. Vì vậy, người viết xin kêu gọi tất cả các tay chèo, tay lái trong dịp đua lần này hãy cố gắng hết sức để giành phần thắng cho đội của mình và luôn ghi nhớ tinh thần thể thao. Hãy về đến đích, dù thắng hay thua. Hãy tỏ ra sự khiêm nhường. Hãy biết trọng nể những chiếc ghe đến trước mình. Chắc rằng những tay chèo, những tay lái đều hiểu rõ về kỹ năng chèo thuyền hơn bất cứ ai. Dù vậy, ở đây, người viết xin trình bày những gì mà đồng đội có thể làm để đạt đến mục đích chung. Khi một chiếc thuyền lướt đi trên nước, nó lấy động lực làm yếu tố căn bản. Theo vật lý học, động lực được hình thành bởi tốc độ và sức mạnh. Nói cách khác, muốn thuyền lướt đi thì phải chèo nhanh và chèo chuẩn. Chèo cho nhanh đòi hỏi sức mạnh và sức dẻo dai của tay chèo. Tập luyện sẽ tăng thêm tốc độ bền bĩ. Điều này cũng tùy thuộc vào cơ thể và khả năng của mỗi người. Ăn uống đều độ, hít thở đều độ cũng sẽ giúp ích cho khả năng này. Về phần chuẩn cần phải hiểu rõ tốc độ của thuyền. Công việc đưa mái chèo xuống nước cần phải nhịp nhàng, không vướng cản độ lướt của thuyền. Muốn làm được đều này, người chèo phải đợi lúc động lực tiêu đi hoặc đang bị nước cản trở. Hãy tưởng tượng rằng mình đang dùng mái chèo, lấy cả ngàn cân nước dồn ra phía sau. Nếu mái chèo không lấy được nước thì mái chèo sẽ cản tốc độ của thuyền. Trong lúc lấy ngàn cân nước này, thân thể phải chồm về phía trước, và trong lúc thả về phía sau thì thân người phải chồm ra phía sau. Dùng sức tay và sức bụng cho công việc này. Khi lấy nước thì thở vô, khi đổ nước ra sau thì thở ra. Về đồng đội, tất cả các tay chèo cần nên nhịp nhàng, ăn rơ với nhau. Kẻ trước người sau thì sẽ không giúp gì cho sự lướt thẳng của thuyền, mà ngược lại còn làm cản trở, làm chậm đi. Vì vậy, hãy buông lái theo nhịp điệu, theo tiếng chỉ huy của người lái thuyền. Hãy thắng bằng đồng đội và hãy thua bằng đồng đội. Nếu trong một nhóm mà có một người chèo nhanh hơn hoặc chậm hơn cũng sẽ có kết qủa ngược lại. Nếu toàn đội chèo chậm thì hãy chèo chậm, nếu đội chèo nhanh thì hãy hết mình. Đừng nên vì nỗ lực cá nhân mà phá vỡ đi phương pháp đối đầu. Một điều cần nhắc là các bạn nên tuân thủ tất cả các luật lệ của cuộc đua để tránh lãng phí sự cố gắng của đồng đội. Ông cha ta tạo ra tục lệ đua thuyền này cũng có thầm ý nhắc nhở chúng ta biết hành xử theo đội nhóm, bỏ qua cái trội hơn của cá nhân, và cúng hiến dân làng những gì ngoạn mục nhất. Dù thắng hay thua, các bạn đang là người giúp gìn giữ phong tục của làng. Vì thế, dưới con mắt của dân làng, tất cả các bạn tham gia đua thuyền đều thắng cả. Thuyền về chót cũng sẽ đón nhận những tràng pháo tay hoan hô như thuyền về nhất. Thuyền về nhất cũng không vì một cá nhân nào cả, mà là kết qủa của đồng đội. Cho nên, đừng vì danh dự cá nhân nào đó mà phá vỡ sự hoà khí của tinh thần thể thao, tinh thần An Bằng. Chúc các bạn vững tay chèo đến đích. Văn Đình Lang Quân ___________________________________________________________________ (Xin gởi bài viết, tin tức, hoặc ý kiến xây dựng về: anbangeditor@gmail.com